Vastuulliseen ja hyvään hevostenpitoon kuuluu ymmärtää, koska on tullut aika luopua hevosesta. Nuoren ja terveen hevosen myymisessä ei ole mitään arveluttavaa, mutta kun hevonen on vanha tai vaivainen, on omistajan pystyttävä tekemään myös vaikea päätös hevosen lopettamisesta.

Vanhojen tai käyttöön sopimattomien hevosten myyminen muutamalla sadalla eurolla on monella tapaa arveluttavaa. Halvalla myydyt hevoset eivät aina päädy asiansa osaaville ja vastuullisille henkilöille. Pihankoristeeksi päätynyt vanha tai sairas hevonen ei nauti pitkittyneestä elämästään, mikäli se tarkoittaa kavioiden ja hampaiden hoitamatta jättämistä, vääränlaista ruokintaa tai lajitovereiden puutetta. Osa edullisesti myydyistä hevosista toki päätyy rakastavaan kotiin ja hyvään hoitoon, mutta liian usein viimeinen vastuu hyvin palvelleesta hevosesta on kuitenkin jäänyt kantamatta ja seurauksena on lähinnä kärsimystä. 

Halpoja kiertolaishevosia perustellaan myös sillä, että hevosen lopettaminen on kallista ja hankalaa. Kuitenkin kun hevonen lopetetaan, sen kulut päättyvät siihen - ja harvoin lopetus tulee yhden kuukauden ylläpitoa kalliimmaksi. Moni ei halua hevosen kuolemaa omalletunnolleen, vaan mieluummin myy tai jopa antaa hevosen eteenpäin ja siirtää näin vastuuta. Hevosenkokoinen vastuu edellyttää kuitenkin ihmiseltä sitä, että kun aika tulee, ihminen päästää hevosen vihreämmille laitumille arvokkaaseen loppuun.

Hevonen lopetetaan pääsääntöisesti joko eläinlääkärin toimesta nukuttamalla tai teurastamossa. Hätätapauksessa esimerkiksi jalkansa katkaisseen hevosen voi lopettaa myös metsästystaitoinen henkilö ampumalla. Lopetus on aina suoritettava nopeasti ja tarpeetonta kipua välttäen.

Eläinlääkäri voi lopettaa hevosen nukuttamalla. Tällöin hevonen ensin nukutetaan ja sen nukkuessa sille annetaan sydämen pysäyttävää ainetta. Toimenpide kestää tapauksesta riippuen noin puoli tuntia. Jotkut eläinlääkärit lopettavat hevosia myös rauhoittamalla ja ampumalla.

Eläinlääkärin suorittaessa lopetuksen ei hevosta välttämättä tarvitse kuljettaa erikseen lopetettavaksi, vaan lopetus voidaan suorittaa kotitallilla, hevoselle tutussa ympäristössä. Silloin tulee kuitenkin etukäteen selvittää mahdollisuudet kuolleen hevosen hautaamiseksi tai muuksi hävittämiseksi.

Hevosen voi viedä lopetettavaksi myös klinikalle. Hevonen nukutetaan samoin kuin kotitallilla tehtävässä lopetuksessa, mutta klinikka huolehtii hevosen hävittämisestä.

Hevoset voidaan hävittää hautaamalla koko Suomessa. Hautaamisen tulee tapahtua annettujen ohjeiden mukaisesti. Hautaaminen ei saa aiheuttaa vaaraa ihmisten tai eläinten terveydelle, eikä hevosta saa haudata pohjavesialueelle. Hautaamiseen tarvitaan aina maanomistajan lupa.

Eläinten omistajan olisi hyvä olla yhteydessä kunnaneläinlääkäriin ja kunnan ympäristösuojelusihteeriin, jotka antavat lisätietoja hautaamisesta ja mm. kunnan alueella sijaitsevista pohjavesialueista.

Hautaamisen lisäksi hevosen hävittäminen on mahdollista polttamalla ruho hyväksytyssä poltto- tai rinnakkaispolttolaitoksessa. Hevosten ruhot voidaan kuljettaa käsiteltäväksi luokan 1 tai luokan 2 käsittelylaitokseen, esimerkiksi Honkajoki Oy:lle. Myös jotkin lemmikkieläintuhkaamot ottavat vastaan hevosten ruhoja.

Hevosen teurastaminen on eettinen ja nopea tapa lopettaa tiensä päähän tullut hevonen. Toimenpide on ohi muutamassa sekunnissa, eikä hevonen ehdi tuntea kipua. Hevosen teurastaminen on ympäristöystävällistä, koska tällöin ruho päätyy käyttöön. Hevosenlihaa myös tuodaan Suomeen maailmalta, ja tässä mielessä kotimaisen lihan hyötykäytön voi nähdä eettiseksi valinnaksi.

Myös kaatopaikat voivat ottaa vastaan kuolleita hevosia, mutta tämä mahdollisuus kannattaa aina varmistaa paikallisesti etukäteen. Tällöin hevoset alan ohjeistuksen mukaan sijoitetaan kuoppaan ja peitetään mahdollisimman pian, vähintään päivittäin.

Lisätietoa:
http://www.evira.fi/portal/fi/elaimet/elainsuojelu+ja+elainten+pito/kuolleet+elaimet/tuotantoelaimet/hevoset/

Hevosten teurastusmäärät ovat kaksinkertaistuneet vuodesta 2009 vuoteen 2014 (833 kpl > 1616 kpl). Vuodesta 2010 vuoteen 2014 kasvua tuli 29%.

Samaan aikaan tuodaan hevosenlihaa kuitenkin suuria määriä. Vuonna 2014 tuonti oli 2,25 miljoonaa kg. Suurimmat tuontimaat olivat Kanada, Meksiko, Ranska ja Romania.

Tarvittavia lomakkeita:

• Ilmoitus alkutuotannon toimijaksi tule tehdä erillisellä lomakkeella, joka toimitetaan oman kunnan elintarvikeviranomaisille
• Omavalvonnan kuvaus- ohje
• Ketjuinformaatiolomake
• Hevosen poistoilmoitus Suomen Hippokseen